— Етить! — услышала я тихое и сдавленное от Кати и поняла, что Варя не стала сбавлять скорость и просто влетела в спящую Катю.

Я заправляла постель дочки, думая, что она уже разбудила Катю, но, выйдя из комнаты, обнаружила, что обе они, сладко обнявшись, устроились спать.

— Да вы издеваетесь! — возмутилась я и хлопнула себя по бёдрам.

— Ещё пять минуточек, — сонно потребовала подруга, уткнувшись носом в грудь моей дочки.

— И мне тоже пять минуточек, — вторила ей Варя.

— Ну, и ладно, — хмыкнула я нарочито обиженно и прошла в кухонную зону. — Одна поем вкусные блинчики со сметаной и вареньем. Всё съем, а вам не оставлю, — добавила я громче и с нажимом.

Через несколько секунд за спиной послышался топот маленьких ножек — Варя прибежала на разведку, чтобы убедиться в том, что варенье и блинчики есть.

— Катя, подъём! — завопила она, убегая обратно к подруге. — Надо быстро вставать, пока мама всё не съела.

— Твоя мама триста раз лопнет, пока всё это съест, — бубнила подруга, но, судя по приближающимся звукам, уже направлялась в кухню.

Блины я успела пожарить, пока они спали. До появления в моей жизни Вари я просыпалась так же тяжело и долго, как Катя, но стоило появиться дочке, как уровень ответственности в моей крови подскочил до максимального уровня и до сих никуда не делся.

Позавтракав, Варя убежала в свою комнату, чтобы выбрать, в чём сегодня пойдёт в садик. Ей почти четыре, так что навязать ей, что лучше надеть уже не получается. Теперь она сама себе модница, которая, ко всему прочему, умеет пользоваться ВБ на моём телефоне и закидывает в корзину всё, что ей нравится.

Не уверена, что я в её возрасте умела включать хотя бы телевизор.

Пока мы с подругой остались вдвоем, я наблюдала за тем, как она заглянула в свой телефон и, очевидно, не увидев того, чего ждала, разочаровано поджала губы.

— Что? Не пишет? — поинтересовалась я.

— Вообще ноль эмоций, — фыркнула она раздраженно и положила телефон на стол. Присосалась к кружке с кофе и с хмурым видом уставилась куда-то сквозь меня.

— Так, может, хватит его пытать уже? — повела я бровь. — Мне кажется, Руслан хороший. По крайней мере, на фоне всех тех, кто у тебя был до него, Руслан просто душка. А ты зря терроризируешь хорошего мужика.

— Он расслабился, — неутешительно заключила Катя. — Раньше как-то больше внимания было мне, а сейчас он на работе занимается работой, и дома занимается ею же. Вообще ничего не замечает. Наверное, даже не заметил, что меня уже два дня дома нет.

Она снова глянула на экран своего телефона и нервно швырнула его обратно на стол.

Она по нему скучает. Я впервые вижу, чтобы её так метало от того, что, кажется, она пожалела о том, что снова начала отрабатывать свой привычный сценарий дрессуры мужчин.

— Он работает, Кать. Или как ты хочешь? Чтобы он сидел дома и на твоей шее, как мой муженек, а вечерами поколачивал тебя? Твой Руслан и работает, и сюрпризы тебе делает, цветы дарит, украшения… А тебе уже тридцать два, подруга. Не знаю, какого ещё принца тебе надо.

— По-моему, в тебя вселилась моя мама, — поморщилась Катя, окинув меня недобрым взглядом. — Её словами говоришь. Напомни мне ещё о том, что часики мои тикают, а я ещё ни одного не родила.

— Эту тему я оставила на завтра, если ты сегодня не вернёшься к Руслану. Или хотя бы не поговоришь с ним. Сама.

— Угу. Бегу и волосы назад, — буркнула подруга. — Это они сначала, как твой бывший, все такие хорошие и положительные. Весь пиздец оставляют на потом, когда наденут на тебя кольцо и отрежут пути отступления.

Я не стала ей ничего на это отвечать. Сама подумает, сама разберется. Места на диване мне не жалко.

Мы с Варей умылись, причесались и собрались выходить из дома. В звонок кто-то позвонил.

Я невольно напряглась и бросила взгляд на сумочку, в которой лежал маленький перцовый баллончик. Взглядом дала понять подруге, чтобы она отвлекла Варю на себя, что та, молча меня поняв, и сделала.

Открыв дверь, я облегченно выдохнула, увидев в глазок Руслана — того самого, нервы которому теребит моя подруга.

Открыла дверь и состроила максимально доброжелательно лицо, сочувствуя явно невыспавшемуся мужчине.

— Привет, — произнес он приятным низким голосом и неловко помялся на месте. — Катя у тебя, да?

— Привет. Конечно, — улыбнулась я мужчине. Судя по тому, что он был в костюме и рубашке, заехал он сюда по пути на работу. — Проходи, Руслан.

Я отошла в сторону и пропустила мужчину в квартиру.

Почти сразу в прихожей появилась Катя.

Ещё минуту назад она выглядела помятой, сонной рохлей, а сейчас я заметила, что она успела причесаться и даже накрасить ресницы тушью, а губы блеском. И встала у стены так, чтобы её и без того длинные стройные ноги начали казаться ещё длиннее и стройнее.

— Чё пришёл? — холодно бросила она, скрестив руки на груди.

— Слушай, Кать, давай завязывай с этой хренью. Возвращайся домой. Я соскучился, — он так искренно это сказал, что я была готова сама к нему поехать.

— Локти покажи, — потребовала подруга.

— В смысле? — не понял Руслан и беспомощно посмотрел на меня.

Я, извиняясь, поджала губы, понимая, к чему клонит подруга.

— Покажи-покажи, — требовала тем временем она.

Руслан нервно выдохнул, но снял пиджак, а затем расстегнул рукав рубашки и показал локоть.

— Пф, — только и фыркнула подруга, уйдя в ванную комнату.

— Что не так? — непонимающе выронил Руслан и начал сам разглядывать свой локоть.

— Ты же скучал без меня, — крикнула из ванной подруга. — Локти должны быть искусаны. А они целые. Получается, кто-то балабол.

— Господи! — выдохнул Руслан и возвел умоляющий взгляд к потолку. — За что мне это?

Я закусила нижнюю губу, чтобы не рассмеяться от того, как люди, которым уже за тридцать, ведут себя, будто они влюбленные подростки.

— Варя, нам пора ехать в садик, — крикнула я дочке, а сама подошла ближе к хмурому Руслану, раскатывающему и застегивающему рукав, и шепотом произнесла. — Иди к ней.

— Угу. Чтобы она мне сцену опять устроила?

— Она не закрылась в ванной. Иди. Это, блин, намёк тебе! Не тупи, — прошипела я настойчиво. — Только ничего кроме дивана в моей квартире не осквернять. Понятно?

Губы Руслана изогнулись в улыбке искусителя.

— Понятно, — протянул он, глядя на приоткрытую дверь в ванную.

— Привет, дядя Луслан! — поприветствовала его Варя.

— Привет, красавица, — улыбнулся он ей тепло и, сняв начищенные туфли, направился в сторону ванной.

Мы с Варей сразу вышли из квартиры, прихватив пальто и надев ей шапку.

— А что вы здесь забыли, мужчина? — нарочито деловито вопросила подруга, за секунду до того, как я закрыла дверь в квартиру.

Тоже мне — нитакуська.

Ну, с другой стороны, хоть у кого-то в этой квартире бурная личная жизнь.

Глава 2. Юля

Я работаю обычным кадровиком на молочном заводе. Нет, здесь не воняет и даже не ходят коровы.

Здесь чисто, стерильно, всё блестит и сияет. Даже улыбки работников, особенно тех, кто ещё со времен девяностых носит золотые или серебряные коронки. Работники в белых халатах, шапочках, перчатках и даже в бахилах. Имеется своя достаточно внушительная лаборатория.

Молоко на завод привозят в больших цистернах из пунктов приема молока, расположенных в близлежащих районах, поэтому коров у завода не было и нет.

Мне нравится моя работа, нравится коллектив, нравится, что все простые и понятные. И никто не считает меня злой сукой в юбке, как было на предыдущем месте работы в автосалоне с дорогущими элитными машинами.

Я долго решалась на работу в этом месте, боясь неудобства из-за того, что завод находится за чертой города. Но уже два года ни о чём не жалею. Зарплата позволяет ни в чем не нуждаться ни мне, ни дочке. Я даже машину смогла себе купить. Маленькую, «типично бабскую» — как её называют, но нам с Варей больше и не надо.